돈많은 백수로 뒹굴거리고싶다

나에게도 친구란게 있었던 기억이 미약하게나마 남아있다.

뭐 그걸 친구라고 할 수 있는지는 모르겠지만.

아마 코마치도 기억하고 있을것 같다.

그 녀석 내 동생답게 기억력 하나는 좋으니깐.

그 친구였던 녀석은 내 기억엔 꽤 부잣집 아이였던걸로 기억한다.

언제나처럼 멀찍이서 놀고 있는 무리들을 부럽게 바라보고 있던 내게 말을 걸었던 소년.

금발머리라 처음엔 외국인인줄 알고 많이 놀랐었지.

그 소년은 다른 녀석들과는 달랐다.

새로 나온 로봇 이라던가 자동차 장난감 이라던가 부잣집 소년인지 언제나 들고오고 잘생기기 까지 해서 여자애들에게도 꽤 인기 있었던 걸로 기억하는데 어째서인지 저를 쫒아오는 애들보다 내게 더 관심을 가졌던 이상한 녀석이었다.

"그리고 분명 어린애 답지않게 내게 격렬하게 고백도 하고 말이지."

그 소년이 평소답지않게 무거운 표정으로 내게 말을걸던 날이 있었다.

난 으래 그랬듯 나와 잘 지내다가도 주위의 말을 듣고 더이상 함께하지 못하겠다는 이야기를 하려한다고 생각했다.

졸렬한 녀석들

무리 짓고 그 무리에서 배척하는 녀석들.

아직 어린애들이라고 하지만 어리기 때문에 더 악독하고 잔인하게 외톨이를 배척한다.

눈앞의 소년이 꽤 마음에 들었던 것이 사실이라 가슴 안구석이 아릿하긴 했지만 그저 이 또한 지나가리라 생각했다.

"왜그래?"

"히키가야... 미안해!"

"아니뭐... 네가 처음인것도 아니고 괜찮아."

"그게..무슨말이야? 내가 처음이 아니라고?"

"야 무섭게 왜이래. 그녀석들이 나랑 놀면 괴롭힐거라고 그런거 아니야? 뭐 됬어. 난 원래 혼자였으니깐."

"아냐!"

"깜짝이야! 왜 소리를 지르고 난리야!"

"히키가야 아니 하치만. 나랑 결혼해줘!"

"...뭐?"

"나 내일 외국으로 간대. 저 멀리 가버려서 너랑 헤어져야하지만 그전에 너한테 꼭 전하고 싶었어."

"저기 나 남자거든?"

"사랑에 성별이 뭐가 중요해. 하치만 내가 널 원하는데."

"아니아니 그거 굉장히 중요하거든요."

"하치만 이거."

소년은 제 주머니를 뒤적거리더니 문구점에서 쉽게 구할 수 있을 법한 그렇지만 예쁜 나비가 자리 잡은 싸구려반지 하나를 꺼냈다.

"약속반지야. 이거 너 줄게. 기다려줘 내가 돌아올 때 까지. 우리가 다시만 날 그날까지."

소년은 하치만의 작은 손에 반지를 쥐어주더니 부드럽게 양 손을 잡았다.

그리고 갑작스런 부드러운 입맞춤.

아직 어린 소년의 젖내 나는 입술이었지만 타인의 다정한 온기에 차마 소년을 밀쳐내지 못했다.

"하치만 기다려줘. 나 멋진남자가 되서 돌아올게. 하지만을 괴롭히는 녀석들도 내가 다 물리쳐줄게. 그러니깐 기다려줘."

"...그래."

"정말이지?"

"알았으니깐."

히키가야는 토마토처럼 붉게 잘 익은 얼굴을 푹 숙이며 소년을 슬쩍 밀어냈다.

"그거 꼭 가지고 있어야해. 잃어버리지말고. 나 너의 곁으로 돌아올테니깐."

히키가야는 추억속의 소년이 쥐어주었던 싸구려반지를 만지작거렸다.

미련일까

헛된 드라마속의 여주인공이라도 된냥 그 소년이 정말로 날 찾으러올거라고 생각이라도 하는 건지 어리석게도 낡은 반지를 보관하고 있는 자신의 모습에 자조했다.

"어 힛키! 그거뭐 야?"

"아 유이가하마인가. 뭐 별거 아니니깐 신경 꺼라."

"에~ 어디보자! 오! 이거 꽤 예쁘게 생겼네! 코마치꺼?"

"아니. 것보다 남의물건 함부러 손대지마."

"너무해~ 아 그러고보니 이거 어디서 많이 본 것 같은데..."

"뭐 흔한 싸구려 반지니깐."

"음... 아! 이거 그러고보니 하야마가 가지고 있는 거 본 것 같아!"

"....뭐?"

"그러니깐 무슨 약속반지라던데... 그 말할 때 하야마 표정이 정말 사랑하는 사람을 떠올리는 것 같아서 유미코 울쌍이었다고? 힛키? 저기 힛키! 정신 차려!"

아무래도 러브코미디의 신은 나를 버린 게 틀림없다.

"에~ 어디보자! 오! 이거 꽤 예쁘게생겼네! 코마치꺼?"

"아니. 것보다 남의물건 함부러 손대지마."

"너무해~ 아 그러고보니 이거 어디서 많이 본것같은데..."

"뭐 흔한 싸구려 반지니깐."

"음... 아! 이거 그러고보니 하야마가 가지고 있는거 본거같아!"

"....뭐?"

"그러니깐 무슨 약속반지라던데... 그 말할때 하야마 표정이 정말 사랑하는 사람을 떠올리는것 같아서 유미코 울쌍이었다고? 힛키 저기 힛키! 정신차려!"

스러져 가는 시간 속에서 수많은 이들이 변했고 그것은 마틴 챌피에게도 해당되는 말이었다.

전보다 길어지긴 했지만 여전히 금가루를 갈아둔 같은 찬란하게 빛나는 머리칼과 바닐라처럼 달콤한 목소리.

하지만 시간은 그에게서 소리의 영혼을 앗아갔으니 그는 여전히 마음을 읽을 수는 있었지만 더 이상 새들의 연주도, 길가의 정겨운 이야기소리도, 사랑하는 이의 달콤한 연정의 속삭임도 듣지 못했다.

그는 슬펐다.

더 이상 연인의 목소리가 닿지 않아서.

그는 괴로웠다.

그를 위로해주던 연인의 속삭임이 닿지 않아서.

그는 외로웠다.

마음을 읽지 못하는 연인의 마음을 전해 받을 수 있던 연결고리가 사라져 버려서.

"티엔씨..."

치료를 해보았지만 여전히 돌아오지않는 소리였지만 그의 부탁으로 다니게 된 닥터 까미유의 병원.

평소처럼 그에게 검사를 받고 먼저 나와버린 자신을 대신해 닥터 까미유를 만나고 온 그의 표정은 그리 밝지 않았다.

어짜피 헛된 희망이란거 알고 있으면서 마지막까지 끈을 놓지 못하는 내사랑.

당신은 여전히 서툰 사람이군요.

걱정시키기 싫어 애써 표정을 갈무리하려 하지만 제겐 다 보이는걸요.

그의 마음을 읽지 못하고 그의 소리도 듣지 못하게 된 후부터 아니 당신을 마음에 품은 그때부터 당신의 작은 표정까지도 전 전부 알아봤는걸요.

마틴은 자신을 아프게 바라보는 자신의 연인을 조심스럽게 안아주었다.

"티엔 전 괜찮아요. 당신을 듣지 못하는 건 아쉽지만 그래도 당신은 내 곁에 있는걸요. 다른 이들의 소리는 아직 제 능력이 있으니깐 그러니깐 걱정 하지 마요."

강하게 안아 들어오는 연인의 슬픔이 마틴의 가슴을 조금씩 적셔 갔다.

마틴은 그것이 너무 슬프고 안타까워서 애써 참아내던 아픔을 풀어내 울음으로 떨리는 몸을 움직여 자신의 품안에 있는 연인을 더욱 강하게 안았다.

"그런데 티엔 당신을 듣고 싶어요. 한번만 더 당신의 목소리를 듣고 싶어요. 안되는 거 아는데 이러면 당신이 더 힘들 거 아는데 그래도 단 한번만이라도 그대의 음을 듣고 싶어요."

울음을 머금은 목소리로 쥐어뜯듯 내뱉는 그의 말에 조심스럽게 그의 품에서 벗어난 사랑하는 임의 슬픔어린 눈빛과 떨리는 손길만이 그에게 답해주었다.